Monika Gerbas steht in außergewöhnlicher Weise für das, was soziales Engagement aus–zeichnet: ein lebenslanger, selbstloser Einsatz, der Menschen verbindet, Perspektiven schafft und weit über das eigene Umfeld hinaus wirkt – und dabei tief in der Region verwurzelt bleibt.

Über viele Jahrzehnte hinweg hat sie als Tagesmutter Generationen von Familien in Oberursel begleitet, unterstützt und geprägt. Für viele „ihrer“ Kinder war sie weit mehr als eine „Be–treuung“ – sie war ein verlässlicher Anker, eine Vertrauensperson und ein Vorbild für gelebte Fürsorge im Alltag. Aber auch für klare Kante und Orientierung, die so wichtig ist für Kinder.

Aus einer persönlichen Begegnung mit der Not eines Waisenkindes in Südindien entstand 1998 der Antrieb für ihr zweites, ebenso prägendes Lebenswerk: die Gründung der Nandri Kinderhilfe e.V. in Oberursel. Was mit einfachsten Mitteln begann – selbstgekochter Marmelade, handgestrickten Socken und unermüdlichem persönlichen Einsatz – entwickelte sich über mehr als 28 Jahre zu einem beeindruckenden Netzwerk der Hilfe. Dabei war Monika Gerbas nie nur Initiatorin, sondern stets Herz und Motor dieses Engagements. Sie hat Menschen im Hochtaunuskreis und ganz Deutschland zusammengebracht und begeistert: Familien, Schulen, Vereine, Unternehmen. Über 200 Patenschaften, über 50 aktive Mitglieder, unzählige Benefizveranstaltungen, Spendenläufe und persönliche Gespräche zeugen davon, wie sehr sie es verstanden hat, andere mitzunehmen und für ihre Idee zu gewinnen.

Ihr Ansatz war dabei immer klar: Hilfe zur Selbsthilfe. Bildung, Fürsorge und Würde als Grundlage für ein selbstbestimmtes Leben. Durch diese Haltung hat sie nicht nur über 1.000 Kindern und jungen Menschen in Indien eine konkrete Zukunftsperspektive eröffnet, sondern auch bei allen Unterstützern in Deutschland ein Bewusstsein für Verantwortung, Mitmenschlichkeit und globales Engagement geschaffen. Besonders bemerkenswert ist, wie eng sie diese beiden Welten miteinander verbunden hat. Für viele Unterstützerinnen und Unterstützer im gesamten Bundesgebiet sind aus Spenden persönliche Beziehungen geworden. Kinder bekamen Gesichter, Geschichten wurden geteilt, und aus Mitgefühl wurde nachhaltige Verbundenheit.

Monika Gerbas hat dabei stets selbst vorgelebt, was sie von anderen erbat: Bescheidenheit, Konsequenz, uneigennütziges Handeln und absoluter Fokus auf das, was die Kinder benötigen. Ihre Resolutheit hat sogar die dominante Männerwelt in Indien in ihre Schranken gewiesen, wenn diese der echten Hilfe für ihre Kinder im Weg stand. Oder wenn Projekte gestoppt werden mussten, weil sie den Kindern nicht die erhoffte Unterstützung gewährleisten konnten. Sie verzichtete dabei auf jeglichen persönlichen Komfort, investierte Zeit, Kraft und eigene Mittel – und war bis ins hohe Alter hinein regelmäßig vor Ort, um zu helfen, zuzuhören und Mut zu machen; zuletzt im November 2025. Ihr Wirken zeigt sich heute nicht nur in den vielen geförderten Lebenswegen, sondern auch in den Menschen hier vor Ort in Deutschland, die durch sie gelernt haben, Verantwortung zu übernehmen und sich zu engagieren.

Monika Gerbas verkörpert damit in herausragender Weise ein Lebenswerk, das Brücken baut – zwischen Generationen, zwischen Kulturen und zwischen Menschen in unterschiedlichsten Lebenskontexten. Ihr Engagement ist nachhaltig, inspirierend und zutiefst menschlich.

… Und ein Anlass zum Feiern für ihre Nandri-Kinder in Indien

Die von Nandri unterstützten Kinder feiern Monikas Geburtstag auf ihre Weise: Mit Spielen, einer guten Mahlzeit und – das ist neu – mit einem Wettbewerb, wer sich das beste Experiment ausdenkt und baut. Dabei nutzen die Kinder einfachste Mittel, um z.B. eine Solaranlage, den Wasserkreislauf oder einen natürlichen “Air Cooler” zu bauen. Am Ende gibt es (viele) Auszeichnungen für die besten Experimente. Und viele Kinder, die ihre Dankbarkeit für Monika in Versen, Liedern und anderen kreativen Beiträgen äußern. Das war ein Herzenswunsch von Monika für ihren 90. Geburtstag.

Hier ein Link zu einem Video, das auch Ihnen einen guten Eindruck gibt.

Bitte stimmen Sie mit uns ein, wenn wir Monika Gerbas alles Gute wünschen, ihr für ihre Lebensleistung den höchsten Respekt zollen und ihr danken, dass sie bis heute der Mentor unserer Nandri Kinderhilfe e.V. ist.

Alle Nandri-Mitglieder, -Freunde, -Paten und das gesamte Team der ProjektleiterInnen, SozialarbeiterInnen, LehrerInnen, KöchInnen in Tamil Nadu.

Oberursel im Juli 2026